Странные истории династии Тан (2025)

Чанъань живёт своей обычной жизнью. Торговцы кричат на улицах, чиновники спешат по делам, знать плетёт интриги в тени императорского дворца. Но те, кто умеет слушать тишину, знают: в городе снова запахло кровью. Банда «Капля крови» — не просто слух. Это имя всплывает каждый раз, когда в верхах зреет заговор. Говорят, они появляются из ниоткуда, делают своё дело и исчезают, оставляя после себя только мёртвых и перепуганных свидетелей, которые потом боятся даже шептаться об этом.

Лу Лин Фэн и Су У Мин таких вещей не боятся. Чиновник и учёный, они уже не раз распутывали клубки чанъаньских тайн, и каждый раз нити вели на самый верх . Но новое дело начинается до смешного просто. Обычный день, обычная лавка подержанных вещей на окраине. В груде старого тряпья — плащ. Дорогой когда-то, а теперь выцветший, с пятнами, которые хозяин лавки принял за грязь. Лу, с его привычкой замечать детали, присматривается. Пятна бурые, въевшиеся в ткань. И в кармане — клочок бумаги со следами тех же пятен. Записка. Кровь.

Хозяин лавки бледнеет, когда понимает, что нашлось в его товаре. Он клянётся, что плащ принесла Жюй Цю. Женщина, которую здесь знают как жрицу дождя. Никто не знает, откуда она взялась, но местные верят: когда она танцует и молится, небеса отвечают слезами. Странная, тихая, живёт особняком на отшибе. Приличные люди обходят её стороной, но в засуху приходят с поклонами.

Лу смотрит на записку. Там всего несколько слов, но их достаточно, чтобы понять: это не просто письмо. Это приказ. Или отчёт. И адресовано оно кому-то из тех, кто связан с «Каплей крови».

Теперь перед ними выбор. Можно передать дело выше, пусть начальство разбирается. Но тогда след простынет, а Жюй Цю, если она замешана, либо сбежит, либо её найдут мёртвой до первого допроса. Лу решает действовать сам. Вместе с Су Мином они начинают осторожно выспрашивать про жрицу дождя. И чем больше узнают, тем меньше понимают.

Одни говорят, она безобидная юродивая. Другие шепчут, что видели её ночью за городом в компании подозрительных людей. Третьи клянутся, что в день, когда прошёл первый в этом сезоне дождь, из её дома слышали женский крик. Но дождь был, а крик — мало ли кому что послышалось.

Ситуация запутывается окончательно, когда в городе находят труп. Человек, который, как выясняется, пару раз заходил к Жюй Цю с вопросами. Убит чисто, профессионально, без свидетелей. Почерк «Капли крови».

Теперь Лу и Су нужно спешить. Либо они успеют допросить жрицу раньше, чем её уберут как лишнего свидетеля, либо выяснят, что она не просто жертва обстоятельств, а часть механизма, который запустил эту кровавую машину. И дождь тут вовсе не при чём. Или при чём, но совсем не так, как думают суеверные торговки на рынке.